1990年、将来セガの”顔”にもなりうる独自のキャラクターを創ろうと、ひとつのプロジェクトが立ち上がる。

世界中の人々に愛され、当時最新鋭の16ビットゲーム機「メガドライブ（ジェネシス）」の性能をいかんなく発揮できるキャラクター。ウサギやパンダをはじめとするさまざまな動物を分析の末、今までにないスピード感あふれる動物をモチーフにすることが決まり、アルマジロとハリネズミが最終候補に残る。さらなる検討の末、＜背中のトゲがスピード感あふれる攻撃に適していること＞＜英語の HEDGEHOG という語感が良かったこと＞が決めてとなってハリネズミがモデルとして選ばれ、ソニックの原型が形づくられていった。