第1回背景デザインアートディレクター三浦義貴

2017.11.17

みなさんはじめまして、『ソニックフォース』アートディレクターの三浦です。

ソニックフォースのグラフィックに関するお話を4回に渡ってコラムという形でお送りしたいと思います。楽しみにしてくださいね。

今回私はアートディレクターと同時に、背景パートのリーダーも兼任しており、ステージの実制作にも携わっていました。ということで、第1回のコラムは世界観や背景制作に関連した内容を取り上げてみたいと思います。

プロジェクト初期

今回のソニックフォースでは、「エッグマンに99％支配された世界」「戦争」「エッグマン軍vsレジスタンス」というような、これまでのファンタジー寄りの設定から少しシリアスな世界観になるというコンセプトでした。ですので、背景グラフィックの方向性もそれに合わせて参考画像を集めたり、資料やコンセプトアートを作成したりと、チーム内で検討を重ねていきました。

また、新エンジンHEDGEHOG ENGINE2を作る中で、新しい表現方法、物理ベースレンダリングが採用され、より現実世界に近いグラフィックを実現できるようになったというのも大きな変化でした。プロジェクト初期はエンジンがまだ完成しておらず、ゲーム制作とエンジン開発が平行作業でなかなか大変だったんですよ......

これはプロトタイプROMというプロジェクト初期に「このゲームはこんなイメージ、グラフィックになりますよ」という実際に動かせるサンプルを制作するにあたって作ったコンセプトイメージです。

「戦闘によって荒廃した街」という設定ですが、これまでと比べてグラフィック性能が上がり、よりリアルな質感が表現できるようになり、仮に実写と見紛うような世界が作れたとしても、そこにソニックというキャラクターが立っている画はやはり違和感があります。

人間と同じ等身のリアルなキャラクターにはリアルな世界、デフォルメされたキャラクターにはそのキャラクターに合った世界をデザインする必要があると私は思います。今回もテーマやキーワードを元にソニックに合った荒廃した世界とは？戦争が起こった世界をどうデザイン、デフォルメするか？建物のデザインは？街路樹は？破壊された部分の壊れ方は？どの程度リアルにするのか？などなど、試行錯誤を重ねながら指標となるステージグラフィックが、世界観が作られていきます。

アートディレクターの役割として一番大きいのは、ゲーム内のすべてのグラフィックに関して責任を持つ必要があることなのですが、日々デザイナーがそれぞれ上げてくる制作物をチェックして、修正する必要があると判断すれば担当者に「なぜ修正が必要なのか」を説明して、納得してもらったうえでやり直しをしてもらいます。

自分がせっかく時間をかけて作ったモノにダメ出しをされると凹みますよね？でもそこをなるべく客観的に、このまま製品に組み込まれたとして、ゲームを購入してくれたユーザーがどう受け取るかということを考えながら、少しでも良いものになるようにと心がけています。

デザインやグラフィックは論理的な部分もありますが、それ以上に感覚的な部分が多く、毎回悩みます。ほんとうに、難しくて、大変です。

ステージ設定ってどうやって決めるの？

ソニックタイトルは毎回バラエティに富んだステージ構成が特徴の一つだったりもします。基本的には企画コンセプトに沿ってディレクターが遊び方も含めて考えたステージ構成のたたき台を元に、チーム内で様々な検討を重ねながら全体のステージ構成を詰めていきます。

背景デザイナーも常日ごろから「こんなステージを作りたい！」と妄想を膨らませている人間の集まりなので、デザイナー側からステージ設定のアイデアを出したりもします。オープンワールドのような物理的に一つにつながったタイプのゲームではないので、全体の統一感を図るよりもある程度各ステージの個性や色の印象などの違いを優先して組み立てています。

プロジェクト初期の設定がそのまま通る場合もありますし、詰めていく過程で没になったり設定の一部が変更になったりすることは良くあります。ここでは、現在の製品版とは違う設定だったステージの1例を紹介したいと思います。

初期設定１：レジスタンスのアジトは廃虚になったカジノにあった

当初レジスタンスのアジトは、侵食した植物に覆われた廃虚となったカジノにある設定でした。（イメージは廃虚とはいえ光っていないとカジノっぽさが出ないので電飾ついてますが......）

後にステージ構成やストーリー展開上、アジト自体はどこかの街の奥まった場所にあるオーソドックスな設定になり、カジノはジャングルの遺跡と融合したステージ設定になりました。

初期設定２：グリーンヒルには収容所があった

製品版では収容所（＝監獄）は復活したデスエッグにありますが、プロジェクト初期はグリーンヒルに収容所があったんです。イメージではいつもの晴天の爽やかなグリーンヒルとは真逆な不気味な雰囲気で、これも面白味がある設定だなと思っていたんですが、最終的にはグリーンヒルは、一部が砂漠化しており、ピラミッド型武器工場がある設定になりました。

また、宇宙の監獄から脱出して大気圏に突入するステージや、ケミカルプラントの海上に展開した艦隊を渡り歩くステージ、最終ステージの帝国要塞は溶岩地帯にある設定などなど、様々な理由により没になったり変更になったりした設定は他にも数多くあるんですよ。

背景のこんなところも見て欲しい

今回はハイエンド機向けには初となるソニックタイトルで、新しいエンジンにも変わり、試行錯誤を繰り返しながら様々なステージを作りました。ソニックタイトルをプレイしたことがある方は、ご存じだと思いますが、ソニックのスピード（特にブースト）はとても速いために、背景デザイナーが一生懸命作り込んだ背景が一瞬ではるか後方に流れ去ってしまうのは、やはりすごく切ないんですね。

ですので、今回はこの場を借りて、普通にプレイしただけだと見逃してしまったり、興味がないと気がつかなかったりする背景ネタを紹介させていただきたいと思います。

市街地の文字、カジノ遺跡の文様

何かと露出の多い「市街地」。何気なくプレイしていると気にも止めないかもしれませんが、ソニック含めキャラクターたちが住む世界は、現実の人間世界ではないので背景に英語などのいわゆる「文字」を使用していません。一部のギミックには数字は使いますが、背景には文字らしき単純な図形の羅列で、何か文字が書いてあるような雰囲気を出しています。ミスティックジャングルのカジノ遺跡にも良く見ると同じような図形の羅列があるんですよ。